De Grote Zuid-Afrika rondreis

Welkom in Johannesburg (of liefkozend Jo’burg genoemd door de locals). Je Grote Zuid Afrika Reis is begonnen! Na je pick-up op het vliegveld en transfer naar je hotel begint het meteen goed want in Johannesburg is veel te zien en te doen.
Zo zijn er veel mooie hippe buitenwijken waaronder de wijk Sotho waar veel creativiteit te vinden is.
Je kunt een begeleidde fietstocht maken door de bijzondere en beroemde township Soweto waar Nelson Mandela en Desmond Tutu hebben gewoond.
Of je gaat mee op de Joburg en Soweto Highlights Afternoon Tour waarmee je naast Soweto tevens Constitution Hill, het Kliptown openluchtmuseum, de Soweto towers kunt zien en een authentieke street market bezoekt.

Een absolute must is het bezoeken van het fascinerende Apartheidsmuseum welke een grote indruk op je zal achterlaten en je onverbloemd confronteert met de harde geschiedenis van apartheid welke tussen 1948 en 1994 een verschrikkelijke realiteit was. Om je te confronteren met het dramatische gevoel van toen zijn er 2 ingangen, eentje waar Black boven staat en een White ingang.

Wil je je onderdompelen in shoppen, moderne en creatieve winkeltjes bezoeken en heerlijk lunchen op een dakterras dan moet je toch zeker even naar 44 Stanley.   

Vandaag pik je je huurauto op welke je naar de mooiste plekken zal gaan brengen. Om te beginnen zet je koers naar de indrukwekkende 180 km lange Panoramaroute, wereldberoemd en je zal snel begrijpen waarom. Uitzichtspunten als God’s Window, World’s End en de uitzichten over de Blyde River Canyon wedijveren om de meeste “wow’s” van hun bezoekers.

De Bourke’s Luck Potholes zijn een staaltje eeuwenlang perfect slijpwerk van de Blyde River en op weg erheen passeer je vele indrukwekkende watervallen waaronder de Lisbon Falls welke de hoogste waterval van Zuid-Afrika is.

Twee dagen voor de Panoramaroute geeft je voldoende tijd om onderweg lekker vaak te stoppen en foto’s te maken van de ontelbare vergezichten. In de verte kun je zelfs het Kruger park zien liggen! Ook de stop bij de Three Rondavels vonden wij zeer indrukwekkend, wat een indrukwekkend landschap en wat een uitzicht!

Overnachten doe je in een kleinschalig romantisch familiehotel in het groene Hazyview of het gezellige Graskop.

Je lang gekoesterde wens om op safari te gaan gaat vandaag in vervulling! Het Kruger National Park kom je binnen met je eigen huurauto en je mag ook zelf overal in het park rijden wat soms best spannend is. Gaat het je lukken de Big Five te spotten? Vooral het luipaard laat zich niet zo vaak zien dus dat maakt het extra spannend of je die gaat ontmoeten.
Naast de Big Five zal je veel zebra’s, antilopes, apen, hyena’s en giraffen zien. Het meeste wild zal je in het zuidelijke deel aantreffen maar je hebt voldoende tijd om ook andere delen van dit immense park te gaan verkennen.
Misschien heb je wel net zoveel geluk als ons toen er twee cheetahs pal voor onze auto de jacht inzetten op een groep zebra’s. En een onvergetelijke ervaring was de gigantische groep buffels die vlak voor ons de weg overstak terwijl wij de enige bezoekers op die plek waren op dat moment.
 
De dagen in Kruger ben je even helemaal weg van de wereld en vraagt de imposante omgeving volop je aandacht. Een onvergetelijke en onuitwisbare ervaring.

Naast Kruger bevinden zich nog een aantal privé wildparken die tevens te bezoeken zijn. Een beroemd park is het Timbavati park, kleiner dan Kruger maar hier ga je ook zeker veel wild zien. En we kunnen er een overnachting voor je regelen in een heerlijke lodge!

Het voorheen genoemde Swaziland heet tegenwoordig eSwatini wat betekent; land van de Swazi’s. Het is een klein koninkrijkje dat meestal als tussenstop wordt aangedaan op Zuid-Afrika rondreizen. Het is het kleinste landje van het Afrikaanse continent en prima te combineren met een bezoek aan het Kruger Park.

eSwatini is een tikje ongerepter dan wat je gewend bent in Zuid-Afrika, maar zeer charmant en traditioneel. De dorpjes die je passeert zijn erg authentiek en kleurrijk, de tradities worden in ere gehouden. De natuur is veelzijdig en uitgestrekt. Van oneindige vlaktes tot hoge bergen en woeste watervallen. De Ezulwini Vallei is prachtig.

Diverse nationale parken zijn te bezoeken, qua oppervlakte vele malen kleiner dan Kruger maar er huppelt veel wild rond en je kunt er zelfs overnachten tussen de dieren. Hier kunnen niet alleen gamedrives gemaakt worden maar kun je ook een mountainbike tocht maken of een wandeling, uiteraard onder begeleiding van een ervaren gids.

Vandaag arriveer je in het bijzondere St.Lucia, een relatief klein dorp gelegen in het iSimangaliso Wetland Park. Dit National Park is in 1999 door de Unesco uitgeroepen tot Werelderfgoed. Er leven hier ongeveer 800 nijlpaarden, de grootste nijlpaardenpopulatie van Zuid-Afrika. Je kunt hier een excursie maken waarbij je in een boot deze imposante dieren tot op een paar meter kunt benaderen. En ’s avonds is het geen zeldzaamheid dat er eentje door het dorp loopt en de weg oversteekt… ze hebben altijd voorrang!!

St. Lucia is een groene oase en rustpunt op je rondreis door Zuid-Afrika. Het witte strand, Cape Vidal, is er uitgestrekt en zeer geschikt voor een fijne strandwandeling. De route naar het strand is prachtig om te rijden. De sfeer in het dorp is laid-back en er zijn talloze lekkere restaurantjes te vinden.

Op een half uurtje rijden van St.Lucia ligt het Hluhluwe-iMfolozi Game Reserve, een Nationaal Park waar de grootste populatie neushoorns woont waaronder de witte neushoorn die hier voor uitsterven is behoed.  

In de omgeving zijn er vele soorten gamedrives te maken dus ga er lekker op uit!

Vandaag begint een wonderschone tocht door misschien wel het mooiste deel van je Zuid-Afrika rondreis, de Drakensbergen.

Dit uitgestrekte en wereldberoemde natuurgebied is het hoogste bergmassief van Zuid-Afrika (ruim 3.400 meter hoog) en ongeveer 1000 km lang.
Dramatische bergpieken tot meer dan 3000 meter hoogte wisselen elkaar af met weidse valleien, hoge watervallen, woeste kliffen en spectaculaire Game Reserves. Ook zijn er meerdere plekken waar je fantastisch kunt wandelen en je kunt bijzonder goed geconserveerde rotsschilderingen bekijken.
De Cathedral Peak van 3000 meter hoogte overziet een groot deel van het gebied en bovendien zijn er veel wandelpaden van diverse lengtes om de beentjes te laten bewegen.

Mocht je op je route langs Howick komen, is een stop bij het indrukwekkende Nelson Mandela Capture Site een must. Dit kunstwerk is gerealiseerd op de plek waar Nelson Mandela in 1962 werd gearresteerd. Een modern kunstwerk van naar het lijkt op zichzelf staande palen maar sta je in de juiste hoek dan verschijnt het profiel van Nelson Mandela.
Mocht je een ultieme ervaring willen dan kan er zelfs een helikoptervlucht voor je worden geregeld!

De Drakensbergen zullen zeker een onuitwisbare herinnering in je geheugen opleveren en een must op deze Grote Zuid-Afrika rondreis!

Vandaag is het tijd om even terug te schakelen voor een rustmomentje op deze rondreis vol hoogtepunten. En waar kan dat beter dan in de badplaats Umhlanga, ten noorden van Durban. Umhlanga is een uitstekende keus om eventjes te relaxen en de vele indrukken die je al tijdens je Zuid-Afrika rondreis hebt opgedaan in je te laten bezinken.
Het is er gezellig druk, er zijn volop restaurantjes en de stranden lijken van goud. Logeren doe je ook hier natuurlijk in een leuke accommodatie.

Zwemmen is hier een aangename bezigheid, aangezien je in de warme stroming zit van de Indische oceaan. Een echte relaxte vakantiedag dus voordat je je morgen per vliegtuig naar het zuiden gaat begeven.

Vandaag vlieg je vanaf Durban naar Port Elizabeth waar je na aankomst de auto gaat ophalen die je uiteindelijk naar Kaapstad gaat rijden.

Maar eerst zet je koers naar Plettenberg of Knysna, beiden aan de kust gelegen.
Plettenbergbaai, of liefkozend Plett genoemd, ligt aan de halvemaanvormige Bahia Formosa baai. Terrasje pakken, winkelen, strand, het kan allemaal hier. Maar je kan ook actief zijn en met een tourtje de zee opgaan om walvissen of zeerobben te spotten!
Bovendien hebben we hier een fantastische wandeling voor je in petto!

Knysna is wat idyllischer en bekend om haar ligging aan een bijzondere lagune. Het is dan ook niet voor niets dat Knysna de titel mooiste kustplaatsje van Zuid-Afrika wordt genoemd.
Hier liggen The Heads, twee kliffen van zandsteen waarvan er eentje per auto is te bezoeken en je bovenop wordt beloond met een fenomenaal uitzicht over de blauwe lagune!
Knysna is gezellig met al haar restaurantjes, terrasjes en de leuke haven, de Waterfront. Vanaf hier zijn leuke cruises te boeken welke je rondvaren over de beroemde lagune.

Ben je een liefhebber van oesters dan is dit het moment om je slag te slaan, in de directe omgeving zijn diverse grote oesterkwekerijen (welke je overigens ook kunt bezoeken).

Inclusief wandeling van ongeveer 2 uur (5 kilometer) met gids door de prachtige omgeving van Tsitsikamma.

Vanuit Plett/Knysna is het slechts enkele uurtjes rijden en je bevindt je in het charmante stadje Oudtshoorn welke weer van een heel andere orde is, zo leuk die afwisseling!
Het is een belangrijke stad in de Klein Karoo streek, een gebied van uitgestrektheid en sobere schoonheid. Tevens is het de meest zonnige stad van Zuid-Afrika met de minste regenval.

Vroeger was Oudtshoorn het middelpunt van de struisvogelfokkerij en daar is tegenwoordig een interessant museum aan geweid. Maar de struisvogelfarms zijn er nog altijd te vinden.
Breng een bezoek aan de imposante Cango Caves, onderdeel van een groot complex van kalksteengrotten.
Maar dé must-do in Oudtshoorn is het rijden van de adembenemende Swartbergpas, welke te boek staat als één van de mooiste bergpassen van Zuid-Afrika! Het is een rit van zo’n 27 kilometer met om iedere bocht weer een nieuw weids uitzicht waarna bovenop de beloning volgt, het uitzicht over de Karoo.

Je gaat vroeg opstaan om een tourtje te maken of de meerkat ofwel stokstaartje te spotten.

De dag begint met een prachtige tocht richting Stellenbosch in de West Kaap. Groene valleien trekken aan je voorbij waarna je aankomt in de wijnlanden. Uit deze streek komen de beste wijnen van Zuid-Afrika. Bovendien is het gebied van ongekende schoonheid. Zo ook de idyllische plaatsjes Stellenbosch en Franschhoek.
Stellenbosch is gesticht door de Hollandse gouverneur Simon van der Stel en is de een na oudste stad van Zuid-Afrika. Prachtige plaatsen waar het goed toeven is.
Vele bekende wijnhuizen kunnen bezocht worden, de een nog mooier dan de ander, en je kunt ook het prachtige glooiende gebied tussen de druivenvelden ontspannen per fiets gaan ontdekken.

In Stellenbosch zullen de prachtige koloniale huizen met Hollandse invloed zeker je aandacht trekken.
Qua culinaire belevenissen zit je top in dit gebied en niet alleen dat, natuurlijk overnacht je ook helemaal in stijl! Genieten geblazen!

Samen met een gids fiets je de Stellenbosch Wijngaard route. Gedurende deze relaxte 6-uur durende fietstocht bezoek je samen drie wijndomeinen waar je natuurlijk ook van hun wijnen mag proeven.

En de laatste stop van deze Grote Zuid-Afrika rondreis is aangebroken, Kaapstad!  
De Moederstad, zoals Kaapstad liefkozend wordt genoemd, zal je nog even flink in de watten leggen zodat je Zuid-Afrika voor altijd in je hart gaat sluiten.

Kaapstad staat bol van… ja, van alles eigenlijk! De Tafelberg, de Victoria & Alfred Waterfront, het Kaaps schiereiland (waar je een grote pinguïnkolonie tot op enkele meters kunt benaderen én natuurlijk Kaap de Goede Hoop kunt bezoeken!), de hippe restaurants en bars, historische koloniale gebouwen.

Een must is om met een ferry naar Robbeneiland te varen waar je de cel kan bezoeken waar Nelson Mandela 18 jaar van zijn 27-jarige gevangenschap heeft vastgezeten. Je gids zal een ex-gedetineerde zijn die je de verhalen vertelt waar je ademloos naar zal luisteren.
Een erg indrukwekkend bezoek.
 
Beklim de Tafelberg (geen paniek, met de kabelbaan kan ook) voor een uitzicht wat voor altijd op je netvlies zal staan.

Proef de koloniale sfeer aangezien de VOC Kaapstad gebruikte als rustplaats voor hun reizen naar het oosten.

Onze tip, Über is overal aanwezig dus vind je de afstanden om te lopen te groot dan is een Über taxi altijd op enkele minuten aanwezig, ideaal en niet duur.

En als kers op de taart, overnachten doe je in een Las Perlas pareltje natuurlijk zodat deze Grote Zuid Afrika rondreis in stijl wordt afgesloten!  

Samen met een gids ga je met de fiets op pad om deze prachtige stad in 3 uur tijd beter te leren kennen, je fietst namelijk langs een flink aantal highlights van deze stad.

Vandaag ga je je nieuwe favoriete vakantiebestemming verlaten en terug naar huis.
Je kan terugkijken op ruim 3 waanzinnige weken waarin je veel indrukken hebt opgedaan en fantastische herinneringen hebt gemaakt.

Benieuwd naar onze andere Zuid-Afrika rondreizen?

Zuid-Afrika heeft je verbaasd, overrompeld en van kippenvel voorzien. Wát is dit een mooi en uitgestrekt land met alles wat je van een sensationele rondreis mag verwachten.
Jullie hebben genoten van overrompelende natuur, op safari geweest, geschiedenis beleefd, geslapen in te gekke hotels, superleuke afwisselende excursies gedaan, heerlijk gegeten en vooral… er samen maximaal van genóten!