De Dwars door het Groene Hart van Zweden Rondreis

De eerste reisdag is direct een spetterende en eentje waar we weinig moeite voor hoeven te doen. Vanaf het Duitse Kiel pakken we een ferryschip naar het Zweedse Gothenburg. Enkel de beentjes omhoog, leun naar achter, laat de zilte zeewind door je haren waaien en geniet van de prachtige zeezichten. Doe gerust nog een dutje, want we varen zo’n 15,5 uur over het water richting Gothenburg.

Mocht je geen fan zijn van ferry’s? Dan is het ook mogelijk om de reis ter lucht te maken. Het vliegtuig brengt je in zo’n 1,5 uur vanaf Amsterdam naar Gothenburg. Dit scheelt je toch weer 2 reisdagen. De huurauto staat al op de luchthaven van Gothenburg voor je gereed!

Vanaf Gothenburg rijd je via de fraaie scherenkust de ongerepte wildernis van Värmland tegemoet. Met meer dan driekwart van het weelderige heuvellandschap gevuld met dichtbegroeide naaldbossen en meer dan tienduizend spiegelgladde meren, zijn het de avontuurlijke activiteiten die de show stelen.

De dagen zijn hier al snel gevuld, de mogelijke spierpijn nemen we maar even voor lief. Tal van grote en kleine meren en uitgestrekte naaldbossen, nodigen je niet enkel uit voor een prachtige wandeling of een fietstocht over een oude spoorlijn, maar ook om het gebied vanaf je dobberende kano te verkennen. Voor meer water activiteiten ligt het grootste meer van Zweden om de hoek te glanzen. Neem een duik in het kristalheldere water, peddel op je eigen gebouwde vlot, maak een rondvaart of gooi de vishengel in het water.

Word je gedreven door het spotten van wild-life? Dan zit je hier helemaal op je plek. Hier hebben voornamelijk de elanden en bevers het voor het zeggen. Grote kans dat je hier dus oog in oog komt te staan met een van deze fijne exemplaren. En met een grote dosis geluk spot je wellicht zelfs de koning van het woud: een fluweel witte eland of een spoor van een lynx of wolf.

In de avond dwaal je vanaf je typerende rode stuga (houten woning) de begaande paden af en ontdek je een picknick bankje aan het meer. De ondergaande zon en de bomenrij weerkaatsen zo magisch in het meer. Om je heen doemen er steeds meer fonkelende lichten van kampvuurtjes op. Wat een magische start van deze reis!

Zodra je richting het noorden rijdt, merk je op dat de natuur steeds ruiger wordt. Je rijdt richting een gebied van letterlijk en figuurlijk vele hoogtepunten. Bergtoppen van ongeveer 1100 meter hoog komen recht op je af. Zodra de schemering over Zweden valt, moet je er niet gek van opkijken als er een rendier je bolide passeert. Je reisdag eindigt namelijk in het dorpje Idre, het meest zuidelijke Sami-dorp. De Sami zijn van oorsprong een nomadisch rendier houdend volk trekkend door Lapland.

Trek de wandelschoenen maar weer aan, want het dorpje Idre is omringd door dichtbeboste natuurreservaten, waaronder wandelparadijs Fulufjället National Park. Het park biedt bijna 150 kilometer aan gemarkeerde wandelpaden, maar voornamelijk de wandeling naar de hoogst kletterende waterval van Zweden wil je niet missen. Een prachtig aangelegd wandelpad door dichte naaldbossen brengt je naar de top. Opgelucht strijk je neer op een van de picknick banken. Echt tot rust komen zit er hier niet in, want met grof geweld schudt de waterval van 125 meter hoogte het water met een loodrechte vrije val van wel 93 meter van zich af. Oorverdovend en oog verblindend!

Zo’n wandeling maakt hongerig. Schuif aan en proef letterlijk en figuurlijk van de Sami cultuur. Op het menu? Gedroogd eland- en rendiervlees of vers gevangen vis, bereid met geurige kruiden uit eigen tuin en afgetopt met bessen en planten net nog uit de bergen geplukt. Ondertussen wordt de jacuzzi alvast voor je opgewarmd, om je te verlossen van de spierpijntjes.

We blijven nog even in het prachtige Dalarna, maar trekken ditmaal naar het hart en ziel van het gebied. De Zweden noemen dit gebied niets voor niets ‘het echte Zweden’. Hier tref je dicht bij elkaar alle elementen waar Zweden zo bekend om staat.
Niet in eerste instantie om het typerende uiterlijk: iconische rode houten huisjes liggen als strooigoed verstrooid langs slingerende wegen door het heuvelachtige landschap. De afstekende intens groene bossen afgewisseld met helderblauwe meren zorgen voor dat typische Zweedse kleurenpallet.
Maar nog meer om de plaats waar de reis vandaag eindigt, bij het Siljanmeer; de schatkist van volkssprookjes, eeuwenoude tradities en lokale ambachten. De iconische houten beschilderde Dalarna paardjes staan je in Nusnäs al op te wachten. Leer ook alles over het bekende knapperige knäckebröd en bezoek de koperstad Falun, de bakermat van de rode kleur van de huisjes.

Met 290 vierkante meter aan oppervlakte mag het Siljanmeer zich met gepaste trots tot een van de grotere jongens toe berekenen. Maak een wandel- of fietstocht rondom het meer en bezoek typische charmante Zweedse dorpjes als Mora, Rättvik en Orsa en geniet van de idyllische vergezichten over het majestueuze meer. Tussendoor ligt een verlaten strandje op je te wachten. Na een verfrissende duik in het meer, heerlijk vertoeven op je handdoekje. Als bonus kruipt de zonsondergang het toneel op en laat je verbluffen door haar magische krachten.   
Cultureel, actief of relaxen; de mogelijkheden zijn oneindig! En een immense diversiteit aan restaurantjes word je in de dorpjes voorgeschoteld. Gelukkig heb je hier 2 volle dagen de tijd voor!

Na de meest bekende regio’s van Mid-Zweden, is het tijd om buiten de lijntjes te gaan kleuren en de gebaande paden af te slaan. Desolate rust en uitzichten waar je tureluurs van wordt staan je schaapachtig op te wachten, net op het randje van het vaste land.

Op naar Hälsingland, wat met zijn oneindige hidden gems verstopt in de bossen langs de Baltische Zee uitnodigt om ontdekt te worden. Een paradijs voor wandelaars en mountainbikers, maar ook voor liefhebbers van watersporten, relaxen en wildlife spotters! 

Hier vind je geen uitgestippelde routes, maar ga je de uitdaging aan om nog te vertrouwen op de richting van een kompas en je eigen oriëntatie via idyllische doorkijkjes naar de zee. Gaat je dit een stapje te ver? Gelukkig weten wij en de eigenaren van je charmante verblijf je de mooiste routes en plaatsen te tippen.

Smalle bospaadjes kronkelen op het ene moment nog tussen pijnboombossen door en brengen je vervolgens van het ene wow moment op een prachtig beschutte baai naar het volgende wauw moment wanneer een sprankelend meer zijn gezicht door de deur van de bomen doet steken. Ongerepte natuur gecombineerd met zon, zand en zee-avonturen. Wat wil je nog meer?

Voor de cultuurliefhebbers heeft de regio ook genoeg te bieden. Verwacht hier geen grootsteden met typische souvenirwinkels en toeristische restaurants, maar wel pittoreske dorpjes met pure historie. Tussendoor vertellen de UNESCO rijk gedecoreerde houten Hälsingegårdar boerderijen je graag over de trotse welvarende historie van het gebied. Van buiten- en binnen een bezoek waard!

Met de kust steevast aan je (linker)zijde, rijd je richting de levendige aloude studentenstad Uppsala, net onder de figuurlijke rook van Stockholm.

Uppsala zal haar meerdere echter niet zo snel erkennen en groot gelijk heeft ze! Dat de stad een rijke historie heeft, is nog tastbaar aanwezig. Verken al struinend alle charme die Uppsala in haar mars heeft en dwaal tussen de goed onderhouden kronkelende steegjes van het compacte centrum naar een handjevol bezienswaardigheden. Breng een bezoek aan de grootste indrukwekkende kathedraal van Zweden met de adellijke graven, natuurlijk het universiteitscomplex en het kasteel voor een fraai uitzicht over de stad. Om elke hoek vind je wel weer een exemplaar van een botanische of Engelse tuin of een uiterst verzorgd park. Genieten van de natuur en de rust in de stad, dat vind je alleen in Scandinavië!
Je merkt op dat alles en iedereen in een gestaagd tempo aan je voorbijgaat. Is het alweer zo laat? Tijd voor een relaxte fika: koffiepauze. Onder het genot van een kopje koffie en een gezoet kaneelbroodje stil staan bij alle simpele maar adembenemende natuurpracht dat aan je voorbij is gegaan en wat Zweden nog voor je in petto heeft. Dat kan in deze levendige studentenstad als geen ander!

Uppsala, waar een heel licht sausje van hedendaagse luxe en hippe inrichting feilloos over rijke historie is gegoten. En precies dat vinden we ook terug in het fijne overnachtingsadres van vandaag!

Natuurlijk is een dagtrip naar de hoofdstad Stockholm niet ver weg!

Zodra het asfalt steeds verder onder je voeten verdwijnt en enkel de bordjes nog bevestigen dat je de goede kant op rijdt, weet je dat je een mysterieus verblijf tegemoet gaat.
Het Tiveden National Park is bijzonder in zijn soort, daar het doel is een echt oerbos te laten ontstaan, waar menselijke ingrepen zoveel mogelijk worden beperkt. Laat moeder natuur dus haar ding doen en laat je leiden door het eeuwenoude machtige dichtbegroeide oerbos. Moeilijk kiezen wordt het met zoveel wandelmogelijkheden recht door het bergachtige toneel van ravijnen, dramatische kloven, idyllische meren en ruige reusachtige rotspartijen en keien achtergebleven als erfenis uit de laatste ijstijd.
Zoals je wellicht al vermoedt, kom je hier geen gekleurde bloemetjesvalleien tegen, maar kale rotsachtige gronden bedekt met duizend tinten mossen, naald- en dennenbossen. Het zijn niet de elfjes, maar volgens de legendes die trollen die hier over het bos waken.

Tussen de mossen komt er zowaar een schim van een haas, das, bever of eekhoorn voor de dag. Ook wolven hebben de laatste jaren hun territorium in het park bemachtigd. Wees niet bang, wolven treden niet zo graag op de voorgrond.

Het Tiveden National Park ligt als een sandwich ingepakt tussen de twee grootste meren van Zweden: Vänermeer en Vättermeer. Je nieuwe verblijf bevindt zich dan ook direct aan het meer, zodat je na een pittige wandeling in het park, een verkoelende duik in het meer kunt nemen om vervolgens naar je overnachtingsadres af te druipen. Alleen de barbecue nog even aan te steken en de dag is compleet.

Wanneer het je gelukt is om over de reusachtige keien het oerbos uit te klimmen, geef je plankgas op weg naar je nieuwe avontuur.
Na een aantal dagen in de natuur, voelt het wellicht even chaotisch, maar na enkele stappen in deze op een na grootste, maar nog steeds compacte stad van Zweden ben je al snel weer in de stadsflow. Gothenburg is het levende voorbeeld dat een moderne, industriële, groene, culinaire en karakteristieke vibe heel goed samen kunnen gaan.
Zodra je de koffers in je knusse overnachtingsadres dropt, bedenk je dat je hier wel eens heel snel kunt gaan thuis voelen.

Je to do list voor Gothenburg staat voornamelijk in het teken van bezoeken van musea. Kijk tussen het bezoeken door ook eens goed omhoog naar de stad; al een museum op zich. In hoge prachtig gedecoreerde historische gebouwen zijn diverse winkels en eetgelegenheden gevestigd. Struin verder over geplaveide straatjes langs karakteristieke houten en stenen huizen in de historische buurt Haga. Tijdens het shoppen stap je een koffietentje in voor een laatste fika!

Slenterend door de stad overvalt je nogmaals de eerdere gedachte van vandaag, je hebt het gevoel al terug te zijn in Nederland. Dat is niet zo gek, want Hollanders hebben veel invloed gehad op de stad. Spring op de rondvaartboot en aanschouw het unieke grachtensysteem, geïnspireerd door die van Amsterdam.

De reis kan gastronomisch niet beter worden afgesloten. Het aanbod is groot, met zelfs zeven Michelinster restaurants. En met de ligging op steenworp afstand van de kust, ga je hier voornamelijk smikkelen van lekkernijen rechtstreeks uit de zee. Een zilte kers op deze wonderbaarlijke reistaart.
 

Ontroerd, maar zen en opgeladen stappen we weer zo’n 15,5 uurtjes op de ferry van Gothenburg naar Kiel. Nog een laatste blik achterom naar de grillige kustlijn met haar ruige rotsformaties en pittoreske haventjes. Zweden wat was je prachtig!

De boottocht geeft je alle tijd om op deze natuurlijke reis terug te blikken. Een rugtas vol avontuurlijke verhalen; van vlot varen, het vangen, bereiden en oppeuzelen van verse vis, bewonderen van de hoogst kletterende waterval en dwalen door een prachtig oerbos. Alhoewel de ontmoeting met de fluweelzachte eland echter alles overtreft. En dat allemaal in de ongerepte natuur vol dichtbegroeide bossen en sprankelende meren, waar de zonsondergangen, kampvuurtjes en barbecues de dag elke keer opnieuw magisch afsloten.

Pure en ongerepte natuur, het bestaat nog. Dat heeft Zweden je wel doen laten beseffen.